La conocemos también con el nombre de calciferol, y cumple varias funciones importantes dentro del organismo ya que está presente en todas las células del cuerpo.
La Vitamina D, tiene importantes funciones como:
- Ayuda al cuerpo a absorber el calcio, y junto con otra hormona (paratiroidea) mantiene estable los niveles de calcio y fosforo en la sangre.
- Es necesario en la formación y la mineralización de los huesos.
- Fortalece el sistema inmune combatiendo a los virus y las bacterias que lo invaden.
- Interviene en la secreción de insulina (hormona que regula el azúcar en sangre) del páncreas.
- El sistema nervioso la requiere para transmitir los impulsos nerviosos, los músculos para transmitir los movimientos etc.
FUENTES
La fuente principal de esta vitamina es el SOL, ya que se sintetiza en la piel con la exposición solar.
También la podemos obtener por la ingesta de algunos alimentos, pero es una vitamina muy escasa en la mayoría de los que se consumen habitualmente. Solo está presente en cantidades significativas en el pescado azul y algunos aceites de pescado, el hígado y la grasa de mamíferos marinos, la yema de huevo y productos fortificados (cereales, algunas marcas de leche, jugo etc.)
DEFICIENCIA
Como la vitamina D es esencial para la absorción normal del calcio y fósforo en el intestino (solo el 10% de la absorción de calcio es independiente de la vitamina D), su déficit se asocia con raquitismo en niños y con osteomalacia (desmineralización de los huesos) tanto en niños como en adultos. La carencia también se está relacionando con ciertos tipos de cánceres, enfermedades autoinmunes, enfermedades inflamatorias, diabetes, hipertensión y enfermedades cardiovasculares.
TOXICIDAD
No se da por una exposición exagerada al sol, más bien es por el consumo en exceso de preparados que contengan esta vitamina, así como aceite de hígado de bacalao en grandes cantidades, sobre todo en niños. Genera niveles altos de calcio en sangre; casi siempre comienza con pérdida de apetito y de peso, desorientación mental y por último fallo renal.
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